Artigo escrito por Sam Upton, Two Sides UK e adaptado pela Equipe Two Sides Brasil.
Do crescente problema do lixo eletrônico ao aumento da pegada de carbono dos data centers, analisamos o impacto que a transformação digital está causando ao planeta.
Uma pergunta: quantos telefones e dispositivos antigos e sem uso você tem em casa? De acordo com uma pesquisa da Royal Society of Chemistry , 45% dos lares do Reino Unido têm entre dois e cinco dispositivos eletrônicos sem uso em gavetas e caixas, e a maioria das pessoas não tem planos de reciclá-los.
O que muitas pessoas não percebem é que, embora esses dispositivos possam não ter muito valor monetário para o proprietário, eles têm um valor enorme para o meio ambiente, pois contêm uma grande quantidade de metais preciosos que precisam ser extraídos para a fabricação de novos dispositivos, e essa mineração tem um grande impacto no meio ambiente e social.
Esses equipamentos têm muitos recursos importantes que podem ser usados na produção de novos dispositivos eletrônicos ou de outros equipamentos, como turbinas eólicas, baterias de carros elétricos ou painéis solares
, disse Magdalena Charytanowicz, do Fórum Internacional de Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos (WEEE). Tudo isso é crucial para a transição verde e digital para sociedades de baixo carbono.
“Dark Data”
A grande quantidade de lixo eletrônico é apenas um aspecto dos desafios ambientais associados à mídia digital. Outra questão fundamental é o aumento exponencial de dark data, arquivos de imagens, áudios e de documentos armazenados em data centers em todo o mundo, que nunca mais serão vistos ou usados novamente.
Com armazenamento de dados prontamente disponível, gratuito ou de custo muito baixo, muitas empresas e indivíduos simplesmente não se preocupam em deletar informações que não são mais úteis e que seguem armazenadas na “nuvem”. De acordo com o relatório State of Dark Data da TRUE Global Research, os dados típicos de uma organização armazenados na nuvem são 55% obsoletos.
O problema vem com a quantidade de energia necessária para manter todas essas informações. De acordo com um relatório do The Shift Project , a pegada de carbono de nossos dispositivos eletrônicos, da internet e dos sistemas que os suportam representa quase 4% das emissões globais de gases do efeito estufa, uma quantidade semelhante àquela produzida pelo segmento de aviação, com previsão de que essas emissões podem dobrar até 2025.
O que os governos têm falhado em observar até agora é a pegada de carbono da digitalização
, diz Tom Jackson, professor de gerenciamento de informações e conhecimento da Universidade de Loughborough. É como a analogia do iceberg: existem grandes poluidores que estão no topo do iceberg, mas escondidos sob a superfície estão muitos problemas que ainda não estamos vendo.
E certamente não há diminuição na quantidade de dados gerados. Em 2025 o mundo poderá estar gerando 181 zettabytes (181 trilhões de gigabytes). É difícil imaginar esses números, então considere o tamanho de um prédio usado para armazenar grandes quantidades de dados. Localizado em Langfang, China, o Range International Information Group é o maior centro de dados do mundo, espalhado por mais de 580 mil metros quadrados.
O novo plástico
Quer você seja responsável pela pegada digital de uma empresa inteira ou apenas pela sua, há várias coisas que você pode fazer. Como organização, o primeiro passo é entender quantos e quais dados a empresa processa e armazena. Em seguida, pense em como sua empresa usa o conhecimento e considere como você pode salvar informações importantes sem que os funcionários tenham que procurá-las constantemente.
Em nível pessoal, passe algum tempo analisando todas as imagens e vídeos armazenados no iCloud ou no Google Images e exclua os que você não precisa mais. Depois reúna todos os telefones e dispositivos antigos da casa e leve-os ao centro de reciclagem local, certificandose de fazer backup de todas as informações, imagens ou vídeos armazenados que sejam realmente importantes antes de restaurar as configurações de fábrica.
Precisamos repensar a quantidade de dados que estamos gerando como sociedade
, diz Tom Jackson. Precisamos pensar sobre isso da mesma forma que pensamos sobre o plástico; realmente precisamos ter todos esses aplicativos e dispositivos que estão gerando e armazenando todos esses dados?
Fontes:
https://www.statista.com/statistics/871513/worldwide-data-created/
https://www.bbc.com/future/article/20200305-why-your-internet-habits-are-not-as-clean-as-you-think
https://theconversation.com/dark-data-is-killing-the-planet-we-need-digital-decarbonisation-190423