Según un nuevo estudio de la Fundación Ellen MacArthur, los envases retornables pueden ofrecer importantes ventajas medioambientales y, una vez ampliados con el enfoque adecuado, pueden competir con los envases de un solo uso desde el punto de vista económico.
El estudio titulado “Descubriendo una revolución en la reutilización: ampliando los envases retornables” resalta los beneficios potenciales de la adopción de envases de plástico reutilizables para bebidas, alimentos, artículos de higiene personal y alimentos frescos, cuando se diseñan en colaboración con toda la industria y se utilizan a gran escala.
Se ha desarrollado con más de 60 organizaciones líderes, entre ellas el Banco Europeo de Inversiones, gobiernos nacionales, WWF, Greenpeace, UNEP, expertos en reutilización y grandes marcas y minoristas como Amazon, L’Oreal, Danone, PepsiCo y Unilever.
Asimismo, el estudio señala que al aumentar el contenido reciclado en envases desechables y retornables se reducen las emisiones de GEI. Sin embargo, el uso de envases retornables supera los resultados de reducción de estas emisiones. Los envases reutilizables se consideran una de las mayores oportunidades para reducir la contaminación plástica, lo que sugiere que cambiar a envases reutilizables en lugar de envases de un solo podría reducir en un 20 % la cantidad total de plástico que se vierte anualmente en el océano de aquí a 2040.
Si miramos a América Latina, además de las ventajas ambientales y económicas, los sistemas de reutilización también apuntan a oportunidades sociales. Ya existen, por ejemplo, modelos de reutilización que hacen que los productos sean más accesibles para las poblaciones de bajos ingresos al reducir el precio de los productos en los mercados más pequeños, porciones u ofrecer descuentos al devolver envases. Además, existe la oportunidad de crear puestos de trabajo en la logística de estos nuevos sistemas de reutilización
, comentó Luisa Santiago, directora ejecutiva de la Fundación Ellen MacArthur en América Latina.
Para impulsar el cambio global, la Fundación hace un llamado a los líderes de los sectores privado, público y financiero, a adoptar un nuevo enfoque para expandir una revolución de la reutilización a través de la estandarización de envases e infraestructuras compartidas, y a trabajar en colaboración para alcanzar altas tasas de retorno.