John Kapiniaris, Gerente geral do Kirk Group, da Austrália, o maior fornecedor de serviços de artes gráficas e transporte de imagens na Austrália e na Nova Zelândia, está fornecendo contexto para a mais recente aquisição tecnológica do grupo, o Kodak Flexcel NX Central Software, a nova tecnologia automatizada de layout de chapas da Miraclon que ele diz ter “transformado a eficiência na utilização de chapas” em sua empresa. O Flexcel NX Central Software permite integrar vários recursos avançados de padronização da superfície de chapas, incluindo aqueles fornecidos na Print Suite para PureFlexo Printing, em um layout de chapa automatizado, além de aumentar a consistência e reduzir erros, minimizando os pontos de contato com operadores. A tecnologia também gera um aumento da produtividade, permitindo que vários usuários na rede visualizem ou gerenciem remotamente o processo de criação de layout de chapas.
O retorno desses empreendimentos melhora o que já era uma perspectiva positiva para os serviços de pré-impressão flexográfica do Kirk Group, cuja demanda cresceu fortemente na última década, refletindo o avanço constante da flexografia em detrimento das gravuras. John diz: A flexo oferece às marcas a agilidade e a flexibilidade de que precisam durante campanhas de marketing e, com a criação da tecnologia Flexcel NX , entrega os níveis de qualidade e consistência necessários para se equiparar à gravura e à litografia
.
A automação controla os custos
Por mais que o redirecionamento da produção de embalagens seja bem-vindo, o Kirk Group está ciente de que o custo, que é a razão pela qual a produção começou a se direcionar ao exterior, continua sendo um fator importante nos cálculos dos proprietários de marcas. Automatizar processos sempre que possível é fundamental para a nossa estratégia
, afirma John, citando como exemplo o sistema de gerenciamento de impressão “Flite”, lançado pela Kirk em 2019. O Flite automatiza todas as etapas, desde a arte final até as chapas entregues, removendo pontos de contato manuais e conectando todas as partes interessadas em um ambiente de produção transparente. Construímos um fluxo de trabalho personalizado para cada cliente com base em uma compreensão profunda de seus requisitos comerciais, volumes, estratégia de cores e espaço de impressão. O sistema elimina todo o ‘ruído’ do cotidiano, como telefonemas, e-mails, solicitações de status e assim por diante, e cria um ambiente bastante dinâmico, com trabalho em tempo real.
Layout dinâmico de chapas, “o maior benefício”
Entretanto, ele acrescenta que o maior benefício da plataforma é a capacidade de fazer com que um layout de chapa continue dinâmico até o último minuto, o que é um verdadeiro divisor de águas no ramo de embalagens Just-In-Time. O Flexcel NX Central Software essencialmente permite que nós mantenhamos um ‘cesto’ de trabalhos em tempo real até que estejamos prontos para processar as chapas. Na prática, isso nos dá seis horas extras, nas quais podemos aceitar trabalhos de última hora, que são adicionados automaticamente aos layouts das chapas, maximizando a utilização delas. Isso é uma grande evolução em termos de capacidade e eficiência
.
O Flexcel NX Central Software também está melhorando a infraestrutura de entrega de chapas do Kirk Group. John diz: Antes, operávamos como um sistema centralizado, com um departamento que preparava os layouts das chapas antes de enviá-los para cada local. Agora, cada local têm seu próprio ‘cesto’, ao qual entregamos arquivos, que são organizados automaticamente e enviados quando necessário. É uma abordagem local e mais dinâmica, que nos permite usar as chapas mais rapidamente
. Ele acrescenta que, como um benefício inesperado, o Flexcel NX Central Software está abrindo um novo mercado para o Kirk Group entre as gráficas de etiquetas que usam bobina estreita. Os tempos de produção no setor são quase instantâneos, e a concorrência é acirrada. Manter os layouts de chapas fluidos e com uma utilização mais previsível permite que o nosso negócio se torne altamente competitivo nesse mercado.