Por: FINAT
Num cenário de embalagens em constante evolução, a inovação deixou de ser uma opção e passou a ser uma necessidade competitiva. Da eficiência impulsionada pela IA às soluções de impressão híbridas e à convergência de tecnologias de banda estreita e larga, a indústria de etiquetas está na iminência de uma nova era. Esta foi a mensagem central do Fórum Europeu de Etiquetas da FINAT 2025, onde líderes tecnológicos e especialistas do setor se reuniram para discutir como as gráficas e os fornecedores se podem adaptar e prosperar neste ambiente dinâmico.
Este artigo, o quarto de uma série dedicada às principais sessões do fórum, aprofunda o papel da tecnologia e da inovação na transformação do mercado de etiquetas e embalagens. Os oradores Bram Verhoef (Axelera AI), Jörg Schönwald (consultor de embalagens flexíveis) e um painel de líderes tecnológicos, incluindo Noël Kasmi (Adapa Group), Erik van Sloten (Bobst), Alex Aarslew-Jensen (Nilpeter) e Michael Schrameyer (Coveris Flexible), partilharam informações valiosas e conselhos práticos para a indústria de rótulos.
IA na Manufatura: De Palavra da Moda a Motor de Negócio
A inteligência artificial (IA) deixou de ser uma moda passageira para se tornar um verdadeiro facilitador da excelência operacional na produção de rótulos. Bram Verhoef apresentou uma visão convincente de como a IA está preparada para acrescentar valor nos próximos 24 meses: desde a manutenção preditiva e planeamento dinâmico até ao controlo de qualidade e integração com ERP. A IA não substituirá as pessoas, mas certamente mudará a natureza do trabalho
, observou Verhoef. Complementará a tomada de decisões humanas com recomendações baseadas em dados.
Para as gráficas de rótulos, a IA oferece uma forma prática de reduzir o desperdício, diminuir os prazos de entrega e melhorar o planeamento da produção. A adoção precoce de ferramentas de IA, especialmente em áreas como a manutenção preditiva e a previsão da cadeia de abastecimento, pode gerar vantagens competitivas tangíveis. Para os fornecedores, isto representa um convite para integrar as capacidades de IA na próxima geração de equipamentos de impressão e acabamento.
Embalagens Flexíveis: Um Caminho de Crescimento para Converters de Banda Estreita
Jörg Schönwald defendeu fortemente a expansão da indústria de rótulos para embalagens flexíveis, particularmente as embalagens base, um segmento que cresce mais de 10% ao ano. Tradicionalmente dominado pelos convertedores de banda larga, o setor das embalagens flexíveis está agora aberto aos fabricantes de banda estreita e média, graças à impressão digital e às exigências em constante evolução dos consumidores. As embalagens base já não são apenas uma oportunidade; são uma necessidade para o crescimento
, afirmou Schönwald. Hoje em dia, oferecem o ponto de entrada perfeito para os convertedores de etiquetas devido à sua agilidade e requisitos de personalização.
Com tiragens de impressão cada vez mais reduzidas e parfa as empresas que procuram personalização e tempos de lançamento mais rápidos no mercado, as capacidades de impressão em banda estreita alinham-se perfeitamente com as necessidades emergentes. As empresas convertedoras de rótulos podem aceder a mercados como alimentos para animais de estimação, cuidados pessoais, bebidas prontas a consumir e segmentos de alimentos especiais.
A chave? Identificar produtos com tiragens mais reduzidas e investir em capacidades complementares, como a laminação, ou estabelecer parcerias com empresas de transformação de banda larga.
A combinação tecnológica: unir a banda estreita e a banda larga
A convergência das tecnologias de impressão está a diluir as fronteiras entre os fluxos de trabalho tradicionais dos rótulos e os das embalagens flexíveis. Durante a mesa-redonda, os oradores concordaram: o futuro reside na combinação estratégica de tecnologias, e não na substituição de uma pela outra. As impressoras de etiquetas têm agilidade no seu ADN. Isto dá-lhes uma vantagem em tiragens curtas, personalização e versionamento
, salientou Noël Kasmi.
Erik van Sloten, da Bobst, destacou o papel crescente das impressoras de banda média, que estão a surgir como soluções híbridas, oferecendo uma produção com custo-benefício para trabalhos de média dimensão. Alex Aarslew-Jensen, da Nilpeter, acrescentou que o aumento da automatização e as trocas de formato mais rápidas estão a tornar as impressoras de banda estreita mais competitivas, mesmo nos mercados tradicionalmente reservados para as impressoras de banda larga.
Implicações para as impressoras de etiquetas: em vez de um salto disruptivo, trata-se de uma evolução. As impressoras de banda média, o acabamento digital e a automatização completa oferecem aos convertedores de etiquetas a oportunidade de servir novos mercados sem abandonar as suas competências principais. Representa também um convite para repensar os fluxos de trabalho, otimizar as configurações e integrar tecnologia mais inteligente nas operações existentes.
Barreiras à entrada: reais, mas ultrapassáveis. Apesar das oportunidades, a transição para embalagens flexíveis não é um processo simples. A conformidade regulamentar, a certificação de segurança alimentar, a experiência em laminação e a complexidade dos materiais representam desafios significativos. A engenharia de materiais continua a ser um obstáculo crucial. Monomaterial não significa uma única camada.
Muitas vezes envolve várias camadas do mesmo polímero, cada uma com propriedades específicas
, alertou Noël Kasmi. Michael Schrameyer acrescentou: Os proprietários de marcas esperam consistência e desempenho. Isto significa cumprir os seus padrões de embalagem e garantir que tem as certificações adequadas
.
As empresas convertedoras de rótulos interessadas neste mercado devem começar por uma análise completa. Colabore com especialistas em embalagens flexíveis. Formar as equipas sobre os regulamentos de grau alimentar e investir em testes e certificações (por exemplo, BRC para contacto direto com alimentos). Considere parcerias ou joint ventures para partilhar recursos em toda a cadeia de valor.
Da Agilidade à Vantagem Competitiva: A Chave para o Sucesso na Indústria de Rótulos
Um tema recorrente no fórum foi a agilidade — uma força que as empresas convertedoras de rótulos já possuem. As rápidas mudanças de formato, a entrega ágil, o controlo de versão e a prontidão digital são capacidades que as empresas de conversão de embalagens flexíveis tradicionais ainda estão a desenvolver. Estamos a ver cada vez mais cosméticos e produtos de higiene pessoal a recorrer a soluções de recarga, o que cria novas necessidades de embalagem que as empresas de conversão de banda estreita estão perfeitamente posicionadas para satisfazer
, comentou Alex Aarslew-Jensen. Se tem experiência na impressão de rótulos, já compreende a importância do controlo das cores da marca, da eficiência em tiragens curtas e da rapidez no lançamento de produtos no mercado. Esta é uma grande vantagem
, acrescentou van Sloten.
Conclusão
A tecnologia é a chave para o crescimento. A mensagem do FINAT European Label Forum 2025 é clara: a inovação não é um luxo; é a alavanca para a sobrevivência e o sucesso. Desde a produção melhorada pela IA até à entrada no mercado das embalagens flexíveis, as empresas de impressão de rótulos estão numa posição privilegiada para expandir o seu papel no ecossistema das embalagens. Mas o sucesso exige investimento estratégico, uma mentalidade colaborativa e a vontade de desafiar noções preconcebidas. Como concluiu um dos oradores: Isto não é disrupção, é evolução
. E as empresas convertedoras de rótulos estão numa posição privilegiada para a liderar. Através da partilha de conhecimento, plataformas comunitárias e parcerias colaborativas, a FINAT capacita a indústria dos rótulos para prosperar nesta nova realidade tecnológica.