Graphics of the Americas (GOA) ha presentado el informe “La industria gráfica en América Latina en 2016: Las nuevas reglas”. Por encargo de GOA y elaborado por Carlos Silgado, uno de los escritores más destacados y expertos de América Latina, en el informe no solo se detallan las perspectivas económicas de cada país y sus causas sino que incluye además observaciones y expectativas de varias asociaciones de artes gráficas, impresores y otros expertos de toda la región. El resultado es una panorámica de los tipos de servicios que las empresas de artes gráficas deberán ofrecer para suministrar las aplicaciones de impresión que son más estables o están creciendo.
Los empresarios gráficos en América Latina están llamados a hacer en el futuro inmediato una apuesta de fondo por la mejora de la competitividad en todas sus facetas: costo, producto y servicio. A ello les obligan unas nuevas reglas del juego. De un lado, el ambiente macroeconómico que afrontarán en 2016, enmarcado por la desaceleración del crecimiento e importantes ajustes en las políticas fiscales y monetarias de cada país, necesarias para garantizar la solidez de las finanzas públicas. Y de otro lado, la necesidad de demostrar el poder y la eficacia de los medios impresos ante la presión ejercida por la rapidísima expansión y evolución de los medios digitales.
En esa línea, este informe describe las condiciones macroeconómicas en las que la industria y algunos de sus clientes se desenvolverán en 2015, y busca servir de estímulo a los empresarios gráficos dispuestos a continuar innovando.
LA INDUSTRIA GRÁFICA Y EL NUEVO PANORAMA REGIONAL
Como ha señalado Alejandro Werner, el mexicano a cargo del Departamento del Hemisferio Occidental del Fondo Monetario Internacional, FMI, las perspectivas de América Latina en los próximos años estarán determinadas por dos factores con una influencia muy diferente en el norte y el sur de la región. El primero de estos factores es la sólida recuperación económica en Estados Unidos. El segundo es el debilitamiento de los mercados mundiales de materias primas, en gran parte ocasionado por la desaceleración del crecimiento de China e iniciado con la caída de los precios del petróleo en 2014. Beneficiosa esta última para la economía global como un todo, ha causado una seria disminución de la actividad económica entre los grandes productores de petróleo.
El efecto de estos factores en la región tiene signos diferentes. Acelerará el ritmo de crecimiento de las economías de México, América Central y el Caribe, más vinculadas a la economía estadounidense vía comercio, remesas y turismo. Pero, desacelerará en América de Sur a los grandes exportadores de materias primas cuyas economías poseen vínculos modestos con Estados Unidos.
El PIB de la región en 2016 podrá alcanzar una recuperación moderada de 0.8%. Sin embargo, el crecimiento esperado para 2015 será inferior al del año anterior, debido a una contracción prevista en tres grandes economías de la región, Argentina, Brasil y Venezuela. (Ver Tabla: Crecimiento proyectado del PIB real, la inflación y el PIB gráfico para 2016).
El crecimiento proyectado para el PIB de Brasil es negativo, de -1% en 2016, y su economía cerrará el año 2015 con una contracción esperada del PIB de -3%. Los síntomas de recesión que aparecieron en 2014 no se controlaron y el país pasa ahora por una recesión que no había visto en dos décadas. Existen estancamiento de la inversión privada y alta incertidumbre a la que se suman inflación elevada, una oferta de crédito restrictiva y debilitamiento del mercado laboral que, sumados, han deteriorado la confianza de los consumidores.
El PIB gráfico brasileño para 2016 oscilará entre -2% y -1%, de tener éxito las medidas de ajuste fiscal y austeridad decididas por el gobierno, y que deberían suavizar los peores efectos de la crisis actual. A la fecha de cierre de este artículo, el departamento de estudios económicos de Abigraf, la Associação Brasileira da Indústria Gráfica, no ha definido aún sus proyecciones para 2016. Para 2015 espera crecimientos negativos de -1.0% para el sector de empaques impresos y de -7.5% para la industria gráfica,cuya producción física se contraería por cuarto año consecutivo. En Brasil es notorio un cambio estructural en la composición de los subsectores de la industria: la impresión de empaques y etiquetas alcanza ahora el 44.4% del total de la industria y se ha convertido en el subsector con la mayor participación, seguido por las publicaciones que representan 29.2% y los impresos promocionales con 9.8%. Esta tendencia, reconocida por los especialistas de la industria en todo el mundo, se afianzará y extenderá en toda América Latina.
Para la economía de México se proyecta un crecimiento del PIB de 2.8% en 2016 y se espera cerrar el año 2015 con una cifra favorable de crecimiento de 2.3%. Existen expectativas favorables a mediano plazo sobre el efecto positivo que tendrán en la inversión las reformas en los sectores de telecomunicaciones y energía, y que continúan su marcha bajo el actual gobierno. El aumento de la demanda externa de Estados Unidos es un factor impulsor de primer orden de su actividad económica. Aun así, los ajustes fiscales seguirán siendo necesarios por la reducción de los ingresos públicos a causa de la caída del precio del petróleo.
El crecimiento del PIB gráfico mexicano para 2016 podría oscilar entre 1% y 2%. El presidente de Canagraf Nacional, José Manuel Romero Becerra, ha señalado en una entrevista publicada en el portal de la asociación, que la depreciación del peso frente al dólar ha aumentado el costo de los insumos importados pero, por otro lado, ofrece el potencial de disminuir el déficit de la balanza comercial del sector y de contribuir a la mejora de la competitividad de las exportaciones. La Comisión Nacional de los Libros de Texto Gratuitos, Conaliteg, anunció que para el ciclo escolar 2015-2016 se producirán y entregarán más de 209 millones de ejemplares para los distintos niveles educativos.
De otra parte, Colombia, Chile, Perú, Bolivia y los países de América Central (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, y Panamá) y República Dominicana crecerán por encima de la media de la región.
Los países latinoamericanos que refuercen los marcos de política macroeconómica y pongan en juego su flexibilidad cambiaria, lograrán sacar partido de este período de ajustes, con la finalidad primordial de mantener sus avances sociales y económicos, representados en la disminución de las tasas de pobreza y desigualdad, y en la expansión de la clase media.
La industria gráfica debe reconocer plenamente que ha entrado en una nueva etapa, caracterizada por cambios en su estructura sectorial y por una redefinición de su propuesta de valor en varios mercados y nichos.
UTILIZAR EL PODER DE LA IMPRESIÓN PARA COMPETIR
Se tiene ahora una visión más realista del lugar que los medios y productos impresos ocuparán en la era digital. Así lo cree Fabio Arruda Mortara, presidente de la Confederación Latinoamericana de la Industria Gráfica, Conlatingraf, y country manager de la campaña Two Sides Brasil, un movimiento mundial en favor del papel y de la comunicación impresa. Para él, innumerables encuestas en muchas partes del mundo apuntan a que la comunicación impresa tiene espacio en el mundo contemporáneo. En el pasado reciente, vivimos un momento inicial de seducción por los medios electrónicos y no faltaron los pronósticos que afirmaban que los medios impresos tenían los días contados. En algunos casos se convirtió, de hecho, en una profecía auto-realizada que aceleró la migración hacia las plataformas electrónicas, incluso en Brasil. Pero ahora se asiste a un enfriamiento de esta fascinación inicial. La revista Newsweek reactivó la versión impresa, la cadena de tiendas J.C. Penney volvió a imprimir su catálogo recientemente, y el mercado publicitario está descubriendo que el retorno a la inversión y la credibilidad de los periódicos y revistas en papel no ha encontrado paralelo en ningún otro medio electrónico. También se sabe que los e-books no ocuparon el nicho de mercado esperado. Aunque esta acomodación continuará, ahora es evidente que el impreso tendrá siempre su lugar y convivirá con internet, de la misma forma que ha convivido con la radio y la televisión
-afirma el directivo.
La agencia de medios Zenith Optimedia pronostica que la inversión publicitaria en América Latina crecerá a una tasa de 8.3% en 2016, impulsada en parte por los Juegos Olímpicos que se celebrarán en Brasil. Esta cifra representa un enorme potencial especialmente para los tres países que más contribuyen al crecimiento de esta inversión: Brasil, Argentina y México. En la región, las revistas y los periódicos están en posición de aumentar su cuota en la inversión publicitaria en 2016, una tendencia que contraría el declive global de la inversión en pauta impresa a un ritmo aproximado de 3% anual.
Una encuesta realizada por Two Sides Brasil y Datafolha, uno de los principales institutos de opinión del país, sobre la percepción de los brasileños de distintas edades y condiciones sociales acerca de los medios impresos, mostró su preferencia por la lectura de libros, revistas y correo impresos; con una leve tendencia, en el caso de los periódicos, a ser suplantados por la versión electrónica, debida probablemente a su agilidad para esparcir las noticias. Aun así, la credibilidad del impreso resultó imbatible y la campaña de prensa de Two Sides Brasil a favor de la eficiencia y la sostenibilidad del impreso ha obtenido continuos aportes.
Los estudios de Zenith Optimedia y de PwC sobre tendencias emergentes en los medios destacan que los consumidores, especialmente los de la generación de los Millennials, desean una comunicación personalizada. Ya se trate del consumo de medios digitales como los dispositivos móviles, o de medios tradicionales como los impresos, esperan una comunicación significativa, relevante y acorde con su estilo de vida. Esta tendencia favorece el uso de tecnologías avanzadas, y entre ellas la impresión digital, capaz de personalizar y adaptar de manera creativa la comunicación publicitaria. Para los impresores que han tomado el camino de satisfacer las necesidades de comunicación de sus clientes de las maneras más efectivas y flexibles, la personalización constituye una gran oportunidad de mercado y una de las mayores ventajas competitivas que un gráfico puede encontrar. Las campañas multicanal están a la orden del día en un mundo en el que la publicidad a través de internet alcanzará un tercio del valor total de la inversión publicitaria global en 2017, y el crecimiento de la publicidad a través de medios emergentes, como los dispositivos móviles, crece a tasas elevadas, de 42% anual.
Otra aplicación impresa, la comunicación visual en exteriores, seguirá contribuyendo positivamente al crecimiento del gasto publicitario, como lo ha experimentado el gran número de impresores comerciales que ha invertido en impresión inkjet de gran formato.
EL CASO DE CENTROAMÉRICA Y LA IMPRESIÓN DE EMPAQUES
Los países de América Central han experimentado un crecimiento de la inversión en los últimos dos años, presumiblemente asociado a la recuperación en Estados Unidos, según el FMI, viéndose favorecidos además por el menor costo del petróleo. Allí la industria de conversión de empaques muestra un gran dinamismo.
Según Marco Antonio Jurado, gerente de producción de SigmaQ Litozadik, una empresa multinacional compuesta por 10 fábricas ubicadas a lo largo de Centroamérica y proveedor de empaque integral líder en la región con fuerte participación en el mercado mundial, varios segmentos podrán experimentar en 2016 un crecimiento entre 5 y 10%. En Guatemala las empresas trasnacionales ya establecidas crecerán con la finalidad de abarcar más del mercado mexicano en el segmento cuidado oral y medicamentos; en el segmento de licores la participación de compañías como Diageo ha permitido alcanzar una cobertura de nivel mundial en este tipo de empaques. En el resto de Centroamérica estimo que habrá crecimiento en el segmento de la industria farmacéutica; tenemos el caso de una empresa salvadoreña que anunció que duplicará su capacidad instalada. De igual manera considero que habrá crecimiento en el segmento de licores para exportación
-afirma Jurado.
Interrogado acerca de las distintas aplicaciones de los empaques y etiquetas, Jurado sostiene que: El potencial de crecimiento del sector de empaques plegadizos se estima en 15%, principalmente en los segmentos de bebidas espirituosas, cuidado oral y medicamentos. En el caso de los envases flexibles y las etiquetas el potencial es menor, estimado en 10%, pero la demanda externa es alta y se están generando proyectos de expansión y de renovación de equipos a fin ganar competitividad y penetrar más en mercados como México y Estados Unidos
.
Esta opinión se ve confirmada por las respuestas de los convertidores de etiquetas de América Latina que participaron en la encuesta anual de la publicación El Empaque + Conversión (www.elempaque.com), quienes mantienen un elevado interés en invertir en tecnología y equipos y han experimentado, en su mayoría (64%), crecimientos anuales en ventas superiores a 10%, en moneda local.
Los informes de la consultora Smithers Pira pronostican un crecimiento global anual del mercado de los empaques del 4% hasta 2018. Del 3.4% anual para el segmento de los envases flexibles, 70% del cual está representado por el segmento de alimentos. Del 5% anual para las cajas plegadizas, cuya principal aplicación se encuentra en el segmento de cuidado de la salud. Del 4.9% anual para las etiquetas, y del 13.6% para los empaques y etiquetas impresos digitalmente.
CONCLUSIÓN
En el entorno macroeconómico creado por el fin del auge de las materias primas, la industria gráfica en América Latina debe encarar con decisión las oportunidades de innovar creadas por el mercado, las tecnologías y los nuevos comportamientos del consumidor. Los medios impresos, hábilmente articulados con los demás medios, tienen aún mucho que decir.
El autor, Carlos Silgado, es consultor técnico y de negocios para la industria gráfica. Fue editor de publicaciones especializadas para Carvajal Información-B2Bportales. Puede contactársele en: carlos.silgadobernal@gmail.com