El último informe de investigación de Two Sides Europe, ‘Trend Tracker Survey 2023’, busca comprender las percepciones cambiantes de los consumidores hacia los productos de impresión, papel, embalaje de papel y tisú. Esta visión única de las actitudes de los consumidores hacia uno de los materiales más antiguos y de uso universal del mundo se repite cada dos años para monitorear e informar sobre la evolución de las percepciones de los consumidores a medida que se intensifica la conciencia ambiental y los canales digitales alternativos de comunicación se vuelven más frecuentes.
Los resultados del estudio de Two Sides de 2023 muestran claramente que, si bien el papel conserva su lugar como material vital de comunicación y embalaje, persisten conceptos erróneos sobre el impacto ambiental de la industria del papel.
Los consumidores no son conscientes de que los bosques europeos están creciendo
El estudio de 2023 encontró que los consumidores aún perciben que los bosques están disminuyendo en tamaño, con un 60 % que cree que los bosques europeos se están reduciendo, aunque este número ha mejorado desde 2021 desde el 64 %. El número de consumidores que entienden que los bosques europeos están creciendo en tamaño ha mejorado al 15 % en 2023 en comparación con el 10 % en 2021. Esto demuestra que los consumidores son cada vez más conscientes de estos hechos dentro de los mitos que rodean a la industria del papel. La verdad es que los bosques europeos están creciendo en tamaño y, entre 2005 y 2020, crecieron unos impresionantes 58.390 km², un área más grande que Suiza y el equivalente a 1500 campos de fútbol de crecimiento forestal cada día1.
La encuesta también mostró diferencias regionales en la comprensión:
Italia tiene el mayor número de consumidores (71 %) que creen que los bosques europeos se están reduciendo de tamaño.
Finlandia tiene el número más bajo de consumidores (48 %) que creen que los bosques europeos se están reduciendo en tamaño.
Dinamarca tiene el mayor número de consumidores (24 %) que creen que los bosques europeos están creciendo.
Solo el 9% de los consumidores del Reino Unido cree que los bosques europeos están creciendo.
En el Reino Unido, ha habido un cambio en la forma de pensar de los jóvenes de 18 a 24 años (Generación Z). En 2021, tenían la creencia más alta de que los bosques se están reduciendo (69 %), mientras que, en 2023, tenían la creencia más baja de que los bosques se están reduciendo (44 %). Asimismo, este grupo de edad tiene el mayor número de consumidores que creen que los bosques europeos están creciendo (31%).
Los consumidores no entienden las altas tasas de reciclaje del papel y los envases de papel
Otro concepto erróneo común sobre el papel es la cantidad que se recicla. La encuesta encontró que solo el 18 % de los consumidores europeos entendieron que la tasa de reciclaje de papel supera el 60 %. Una vez más, esto ha mejorado ligeramente desde 2021 cuando era del 16 %.
La encuesta mostró que el 41 % de los consumidores europeos cree que el papel y los envases de papel son un desperdicio. En realidad, la tasa de reciclaje de papel y cartón en Europa es actualmente del 71 %2. En 2020, se recolectó y recicló un total de 56 millones de toneladas de papel en Europa2. El 67% de los consumidores piensa que solo se debe usar papel reciclado.
Bélgica tiene el mayor número de consumidores (26 %) que creen que la tasa de reciclaje europea supera el 60 %. Dinamarca tiene el número más bajo de consumidores (13 %) que creen que la tasa de reciclaje europea supera el 60 %.
Papel vs comunicación electrónica
Los productos de papel e impresión se encuentran entre los emisores de gases de efecto invernadero más bajos con un 0,8 %3, mientras que la industria de las TIC representa más del 2 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (tanto como todo el tráfico aéreo). Si no se controla, la huella de las TIC podría aumentar hasta el 14 % de las emisiones globales para 20404. A pesar de ello, el 56 % de los consumidores europeos encuestados en el informe cree que la comunicación electrónica es más respetuosa con el medio ambiente que la comunicación en papel. Si bien, una vez más, esta cifra ha mejorado desde 2021 (60 %), aún subraya los conceptos erróneos en curso sobre la sostenibilidad tanto del papel como de las comunicaciones electrónicas.
La pandemia trajo un cambio y un crecimiento de la comunicación electrónica con reuniones, eventos y negocios cotidianos que se realizan cada vez más en línea, y los consumidores confían más en las noticias en línea. Los consumidores siguen creyendo que las comunicaciones electrónicas son más sostenibles.
Aunque es bueno ver que ha habido algunas mejoras en las percepciones de los consumidores, este informe muestra que sigue habiendo muchos conceptos erróneos sobre el impacto de los productos impresos y basados en papel en el medio ambiente
, dice Jonathan Tame, director general de Two Sides Europe. Muchos consumidores perciben erróneamente que los bosques europeos se están reduciendo en tamaño, subestiman enormemente la tasa de reciclaje de papel y no entienden la naturaleza sostenible de los productos de papel. Estos malentendidos hacen que nuestro trabajo en Two Sides y Love Paper sea vital
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Fuentes
1- FAO, 2020
2- Cepí, 2021
3- Agencia Europea de Medio Ambiente, Inventario anual de gases de efecto invernadero de la Unión Europea 1990-2018, 2020
4- Comisión Europea, 2020