La producción global del sector de la celulosa y el papel creció en 2021 un 6,5 %, situándose claramente por encima de los niveles prepandemia, tras una caída moderada del 2,2 % en 2020. El 46 % de la producción se destina a mercados exteriores, que suponen el 56 % de una facturación total de 5.209 millones de euros. También las exportaciones crecieron significativamente (7,9 %) hasta superar ampliamente los niveles previos a la pandemia, tras un crecimiento muy modesto de apenas un 0,9 % en 2020, según el Informe Anual del Sector de la Celulosa y el Papel de ASPAPEL.

Los papeles para cartón ondulado (3,69 millones de toneladas) suponen el 56% de la producción total, seguidos de los papeles higiénicos y sanitarios (12% y 0,81 millones de toneladas), los papeles gráficos para prensa e impresión y escritura (11% y 0,74 millones de toneladas), otros envases y embalajes como sacos, bolsas, tubos, productos de celulosa moldeada, etc. (8% y 0,55 millones de toneladas), los papeles especiales para muy diversas aplicaciones (con el 8% y 0,54 millones de toneladas) y el cartón estucado (5% y 0,32 millones de toneladas).

Fabrica de celulosa

Todos los grandes grupos de papeles ven incrementada su producción en 2021. El mayor crecimiento lo experimentan los papeles especiales y los papeles gráficos que registran sendos incrementos del 15,9%. A continuación se sitúan los papeles para cartón ondulado con un 5,1% y los papeles para otros envases y embalajes con un 4,6%, los higiénicos y sanitarios con un 1,3% y el cartón estucado con un 0,9%.

Asimismo todos ellos, salvo los papeles gráficos, se sitúan por encima de los niveles prepandemia. Con un 7% de la producción total europea, España es el sexto productor de papel de la UE, tras Alemania, Suecia, Italia, Finlandia y Francia. La producción de las diez fábricas de celulosa en España crece en 2021 un 7,7% hasta situarse en 1.777.000 toneladas en 2021. Con un 5% de la producción europea, España es el quinto productor de celulosa de la UE, después de Suecia, Finlandia, Portugal y Alemania.