Por: Two Sides
Según una nueva investigación, la respuesta es sí. La preocupación por la pérdida de esta habilidad esencial es mayor para los niños que están en transición de aprender a leer
a leer para aprender
, generalmente alrededor de los nueve o diez años.
En un artículo reciente en el periódico The Guardian, el periodista estadounidense John R MacArthur hace referencia a la última encuesta realizada por el Departamento de Educación de Estados Unidos, que encontró que las habilidades de comprensión de textos de los niños de 13 años habían disminuido un promedio de cuatro puntos desde que el curso escolar 2019-2020 se vio afectado por la Covid, y lo más alarmante es que la caída media fue de siete puntos respecto a la cifra de 2012. Los resultados de los estudiantes con peor desempeño cayeron por debajo del nivel de habilidad de lectura registrado en 1971, cuando se realizó el primer estudio nacional
.
Señala que a la Covid-19 y los confinamientos durante la pandemia, cuando el aprendizaje se obligó en línea, se les atribuye en gran medida el declive, pero con curiosamente poca discusión
sobre la pantalla iluminada que muestra letras pixeladas en lugar de un texto impreso o fotocopiado
que la mayoría los niños utilizaban para leer mucho antes de 2020.
El problema de leer texto digital
En comparación con la lectura de un texto impreso, la lectura de textos digitales plantea numerosos desafíos, uno de los cuales es la naturaleza de los dispositivos digitales que utilizamos y el fácil acceso que ofrecen a múltiples distracciones. Pero también es la forma en que leemos los textos digitales, que tiende a incluir desplazamiento y escaneo, independientemente de si se trata de un mensaje de texto de un amigo, un artículo en línea o un importante recurso de aprendizaje proporcionado por un profesor.
Como exploramos en un artículo anterior, cada vez hay más investigaciones que investigan el impacto de la lectura de textos digitales en comparación con los impresos, y descubren que el papel y la impresión siempre ganan.
En su artículo, MacArthur destaca el último estudio que expone las consecuencias negativas de leer textos digitales en lugar de impresos.
En el estudio realizado por un equipo de neurocientíficos, dirigido por la Dra. Karen Froud, del Teachers College de la Universidad de Columbia en Estados Unidos, participaron 59 niños, de edades comprendidas entre 10 y 12 años, a quienes se les pidió que leyeran textos originales en papel y en pantalla. Descubrieron que los participantes leían más profundamente cuando leían un texto en papel en comparación con la lectura en una pantalla, donde se observó una lectura superficial
.
¿Qué es la lectura profunda?
Antes de la llegada de los textos digitales, la mayor parte de la lectura habría sido lectura profunda en mayor o menor grado. La lectura profunda no se trata solo de aprender lo que dice el texto, sino también de comprender lo que significa. Requiere concentración, lo que significa que no hay distracciones, algo que en nuestro mundo cada vez más digitalizado es difícil de conseguir.
Leer profundamente es un desafío para la mayoría de las personas hoy en día, incluso aquellos de nosotros que crecimos antes de la llegada de todo lo digital. Pero para los niños que aprenden en la escuela, donde el texto digital se ha convertido cada vez más en la norma en los últimos años, plantea una seria preocupación.
En su artículo de 2009 La importancia de la lectura profunda
, la académica, maestra y defensora de los niños y la alfabetización en todo el mundo, Maryanne Wolf, y la autora de Aprender a leer en un mundo digital
, Mirit Barzillai, destacaron los desafíos que enfrenta la lectura profunda.
Por lectura profunda nos referimos al conjunto de procesos sofisticados que impulsan la comprensión y que incluyen razonamiento inferencial y deductivo, habilidades analógicas, análisis crítico, reflexión y percepción. El lector experto necesita milisegundos para ejecutar estos procesos; el cerebro joven necesita años para desarrollarlos. Ambas dimensiones fundamentales del tiempo están potencialmente en peligro por el énfasis generalizado de la cultura digital en la inmediatez, la carga de información y un conjunto cognitivo impulsado por los medios que abraza la velocidad y puede desalentar la deliberación tanto en nuestra lectura como en nuestro pensamiento.
Si nos basamos en las evaluaciones de lectura de los niños de Estados Unidos y Suecia, las preocupaciones de Wolf y Barzillai ahora se están haciendo realidad. Sin embargo, hay medidas que se pueden tomar (y se están tomando) para contrarrestar los efectos perjudiciales del mundo digital en la lectura.
Reintroducir textos en papel en las escuelas
En Suecia, siguiendo un enfoque educativo hiperdigitalizado
, las escuelas del país están tomando medidas para reintroducir un enfoque en libros impresos, tiempo de lectura en silencio y práctica de la escritura a mano.
La medida se produce a raíz de una disminución en las tasas de comprensión de los niños similar a la experimentada en los EE. UU. Una evaluación internacional reveló una caída en los niveles de lectura de los estudiantes suecos de cuarto grado (de alrededor de nueve años) de un promedio de 555 en 2016 a 544 en 2021.
La importancia de los libros impresos en casa
Si bien es posible que los padres no siempre puedan controlar o influir abiertamente en el uso de los recursos digitales en una escuela en lugar del papel, sí pueden ejercer influencia en casa. Wolf destaca la importancia del papel de los padres a la hora de fomentar la lectura de libros impresos en el hogar, para que formen parte de la vida diaria de los niños tanto como los digitales, ayudando a desarrollar lo que Wolf llama habilidades biliterales
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El 65% de los consumidores prefieren la impresión
Si tienen la opción, la mayoría de los consumidores prefieren leer en forma impresa. Una encuesta de 2023 realizada por Two Sides reveló que el 65 % de los consumidores europeos prefieren leer libros impresos y el 5 2% cree que los niños aprenden más leyendo en materiales impresos en comparación con los digitales (solo el 16 % no está de acuerdo). Otro 45 % estuvo de acuerdo en que comprenden mejor la historia cuando leen noticias impresas que en línea.
Conclusión: la impresión es mejor para aprender
El creciente conjunto de investigaciones que analizan las diferencias entre la lectura de textos impresos y digitales está generando una imagen cada vez más clara de que lo impreso es mejor cuando se trata de aprender.
En su artículo en The Guardian, MacArthur cita a Froud y su equipo quienes, aunque reacios a hacer recomendaciones estrictas para el protocolo y el plan de estudios del aula
, afirman: Creemos que los resultados de estos estudios justifican sumar nuestras voces… al sugerir que todavía no deberíamos desechar los libros impresos, ya que pudimos observar en nuestra muestra de participantes una ventaja en la profundidad del procesamiento al leer de forma impresa
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