Por: Jules Lejeune – director general de FINAT
Durante más de tres décadas, Labelexpo Europe ha sido el punto de encuentro global para la comunidad de etiquetas y banda estrecha, y FINAT se enorgullece de acompañarla como socio a largo plazo. La transición de Labelexpo a LOUPE (Etiquetas y Embellecimiento de Envases Exteriores) a partir de 2026 es más que un cambio de imagen. Señala un cambio estructural: las etiquetas (autoadhesivas) siguen siendo el pilar, mientras que el ecosistema se amplía, geográfica y tecnológicamente, hacia el embellecimiento de la banda estrecha y el embalaje exterior.
El alcance de FINAT: arraigado en las etiquetas autoadhesivas, evolucionando con la banda estrecha
FINAT es el hogar europeo de los convertidores de etiquetas de banda estrecha y sus proveedores. Nuestro objetivo es impulsar la industria europea de etiquetas de banda estrecha a medida que evoluciona y ofrecer un valor claro a los profesionales actuales y futuros, tanto de pequeñas como de grandes empresas. Nos basamos en las etiquetas autoadhesivas y monitoreamos y damos soporte activamente a otras aplicaciones de banda estrecha, tanto actuales como emergentes, como fundas, bolsas, IML y envases flexibles seleccionados, donde las expectativas de los clientes y las vías tecnológicas se solapan cada vez más.
Nuestra función no es solo describir el cambio, sino ayudar a los miembros a prepararse para él, convirtiendo las tendencias en opciones prácticas: hojas de ruta, habilidades, orientación y conexiones sólidas en todo el ecosistema del embalaje y el reciclaje.
Cómo llegamos hasta aquí: 20 años de cambio, 10 años de aceleración
En los últimos 20 años, las etiquetas han evolucionado desde una aplicación autoadhesiva principalmente de impresión y conversión a una capa de embalaje e información cada vez más integral, intensificando su papel crítico y de alto valor en la imagen de marca, la protección, el cumplimiento normativo y, cada vez más, la trazabilidad. La última década aceleró el cambio: tiradas más cortas, cambios más rápidos y la creciente complejidad de las referencias (SKU) priorizan la flexibilidad, la velocidad y la repetibilidad. La tecnología también evolucionó de mejoras incrementales en las prensas a una competitividad basada en el flujo de trabajo: automatización, inspección, control del color y disciplina de datos. Pero el cambio más importante es estructural: la convergencia. Las etiquetas autoadhesivas siguen siendo el pilar, pero la transición de la industria hacia una aplicación más amplia de las tecnologías de banda estrecha es la base de nuestro rumbo. Las fundas, el IML y ciertos envases flexibles comparten cada vez más la misma base tecnológica y las mismas habilidades: impresión, acabado, sustratos y flujo de trabajo digital. Los convertidores están explorando dónde las capacidades de banda estrecha se traducen en un nuevo valor y dónde el embellecimiento se está convirtiendo en un componente más importante de la diferenciación de marca.
Situación actual: de la recuperación a la recalibración
Desde la perspectiva del mercado europeo, el ciclo anterior ha sido desafiante. 2025 marcó un cambio de la recuperación a la recalibración, con un crecimiento registrado en el consumo de materiales para etiquetas autoadhesivas del 2%, en línea con el PIB. El mercado se muestra más estable de cara a 2026, pero el crecimiento es modesto y desigual, y la incertidumbre sigue siendo la base.
Dos señales destacan. En primer lugar, la demanda es cada vez más heterogénea según la aplicación: la impresión de información variable vinculada a la logística y la distribución ha sido estructuralmente más sólida que el etiquetado primario de productos durante períodos de consumo cauteloso. En segundo lugar, la combinación de materiales y funcionalidades continúa evolucionando, impulsada por los requisitos de sostenibilidad, las exigencias de rendimiento y el creciente papel de la trazabilidad. La evidencia se está convirtiendo en la nueva moneda: las soluciones deben ser compatibles con los sistemas de reciclaje y las expectativas de cumplimiento normativo.
¿Qué viene después?: alta tecnología, circular y conforme
De cara al futuro, vemos tres tendencias que definirán los próximos años.
- La sostenibilidad pasa de la ambición a la ejecución. En Europa, regulaciones como PPWR y los requisitos de los clientes están impulsando el mercado de la intención a la implementación. Las empresas necesitan cada vez más compatibilidad con el diseño para el reciclaje basado en la evidencia, datos fiables y soluciones escalables para el final de su vida útil. Esto no es solo una historia europea: los propietarios de marcas globales y las cadenas de suministro aplican estos requisitos a todas las regiones.
- La circularidad se convierte en un desafío sistémico. Escalará cuando la recolección, la clasificación, la capacidad de reciclaje y los mercados finales sean económicamente viables. Por eso, FINAT (y el consorcio CELAB-Europe que la alberga) colabora, cuando es necesario, con actores clave del ecosistema de embalaje y reciclaje: los convertidores y sus clientes finales necesitan soluciones técnicamente sólidas, operables a escala y que cumplan con las normativas a medida que evolucionan los requisitos. La colaboración no es un lujo; es una infraestructura estratégica.
- La digitalización, y cada vez más la IA, se convierten en la palanca de la productividad. Las tiradas cortas, la proliferación de SKU y las expectativas de entrega más ajustadas hacen que la automatización, la disciplina del flujo de trabajo y el control de procesos basado en datos sean fundamentales para la competitividad. La trazabilidad también está cobrando impulso como herramienta práctica para la eficiencia de la cadena de suministro, el cumplimiento normativo y los sistemas circulares.
Por qué LOUPE es importante: donde la estrategia se convierte en inversión
La relevancia de LOUPE reside en que refleja la dirección que está tomando la banda estrecha. A medida que convertidores y proveedores exploran aplicaciones adyacentes (y el embellecimiento cobra mayor importancia), la innovación se produce cada vez más en las intersecciones: materiales, software, acabado, inspección, cumplimiento normativo y reciclaje.
LOUPE también es importante como formato. Cada dos años, crea un momento clave donde los convertidores pueden ver las tecnologías en funcionamiento, comparar opciones en directo y convertir la estrategia en decisiones de inversión reales. Una cosa es debatir sobre convergencia, automatización o circularidad en teoría; otra muy distinta es evaluar prensas, líneas de acabado, sistemas de inspección, herramientas de flujo de trabajo y materiales en un solo lugar, junto con socios que pueden hacer realidad la implementación.
Una perspectiva europea con relevancia global
El alcance de FINAT es europeo, pero los desafíos son cada vez más comunes: economía de la circularidad, requisitos de trazabilidad, diligencia debida en la cadena de suministro y la necesidad de mantener la competitividad a la vez que se adaptan a las expectativas de sostenibilidad y cumplimiento normativo. Nuestro rol es mantener a la comunidad informada, conectada y empoderada: mediante inteligencia de mercado, educación, trabajo técnico y estandarización, y plataformas de colaboración precompetitivas. En definitiva, LOUPE es una señal oportuna. La industria se está expandiendo, las expectativas aumentan y el progreso se basa en la conexión entre aplicaciones, tecnologías y el ecosistema más amplio que posibilita soluciones de alta tecnología, circulares y compatibles.