Escolher o front-end digital correto é tão importante quanto o dispositivo de impressão perfeito

Muitas gráficas passam muito tempo decidindo qual impressora digital comprar. Os clientes esperam qualidade, velocidade e um tamanho de página específico. Outras características, como toners especiais ou recursos de acabamento também são aspetos importantes. Geralmente, as pessoas não dão muita atenção ao front-end digital (DFE), embora ele melhore a qualidade e a produtividade, além de facilitar a produção de aplicações novas e mais complexas.
A análise de pré-venda deve incluir uma visão de ponta a ponta do fluxo de trabalho e o cálculo do custo total, que vai além do custo do DFE em si. De preferência, é mais importante avaliar as economias de custos, as melhorias de produtividade e de tempo de produção, além do diferencial que pode ser obtido nos produtos impressos com o DFE e a configuração de impressão adequados.
Embora seja usado basicamente no processo de arquivos para impressão, os DFEs também oferecem muito mais. Aproveitar todos os recursos do DFE pode aumentar a produtividade e a qualidade, minimizar erros e eliminar a necessidade de investir em outras soluções de terceiros, reduzindo assim o custo total de propriedade.
Os recursos variam de acordo com o DFE, mas essas são as principais características que os compradores devem buscar:

Automatização total:

A intervenção manual durante o processamento dos trabalhos não é financeiramente viável. Nesses casos, é essencial automatizar o processo, da entrada do pedido à impressão do trabalho, ou até mesmo durante o acabamento, envio e faturamento. Esse nível de automatização elimina intervenções manuais, reduz o tempo e os possíveis erros do processo. O DFE desempenha um papel importante como elemento de automatização do fluxo de trabalho na gráfica.

As gráficas são diferentes:

Nem todas adotam os mesmos processos de preparo. Muitas acham que o operador deve se concentrar em manter a impressora calibrada, a qualidade da cor elevada, e a mídia carregada em vez de fazer qualquer tipo de manipulação de arquivos. Nessa abordagem, os DFEs que gerenciam várias impressoras em uma única interface permitem que os operadores de impressão se concentrem no uso ideal da impressora. Outras gráficas apreciam a flexibilidade de realizar tarefas de pré-impressão/preparo durante a pré-impressão ou no DFE.

Processamento de dados variáveis:

Os DFEs também gerenciam a produção de trabalhos de dados variáveis baseados em modelos, combinando os modelos com os dados para produzir o resultado final. Esse método pode ser muito mais eficiente do que os PDFs de vários registros e prontos para impressão que podem demorar mais para serem processados antes da impressão, dependendo da construção do arquivo e do número de registros.
Ambientes com dispositivos de vários fornecedores: Ambientes com dispositivos de vários fornecedores dificultam a escolha de um DFE. Em muitos casos, são necessários DFEs distintos, com diferentes fluxos de trabalho para cada impressora. Ter dois front-ends pode ser vantajoso do ponto de vista técnico, por exemplo quando um problema ocorre em apenas um dos RIPs. No entanto, o balanceamento de carga ou a execução do mesmo trabalho em várias máquinas pode ser mais complicado. Usar o mesmo tipo de DFE em todas as impressoras digitais, quando viável, oferece vantagens em termos de fluxo de trabalho e produtividade.

PRINCIPAIS CONSIDERAÇÕES

Cada negócio de impressão é diferente e não existe uma única abordagem para escolher um DFE que sirva para todos. Listamos a seguir os principais aspetos que devem ser considerados ao tomar essa decisão.

Desempenho:

Considere como o DFE lidará com trabalhos grandes e complexos bem como com um alto volume de trabalhos pequenos. Ambos precisam ser eficientes para eliminar o tempo de espera da impressora. Teste os seus arquivos mais complexos em todos os DFEs disponíveis para verificar as diferenças de desempenho.

Automatização de fluxo de trabalho e integração de ponta a ponta:

É importante analisar a diversidade dos trabalho que você processa antes de escolher o DFE e a impressora. Considere os tipos e a complexidade dos trabalhos, inclusive os especializados, a média das tiragens, o número de trabalhos e as páginas que você normalmente produz em um turno, um dia ou uma semana; além dos tempos de entrega típicos. Analise também o estado atual da sua plataforma de produção e da infraestrutura organizacional. Pesquise como as ferramentas de automatização de fluxo de trabalho do DFE podem eliminar a intervenção manual e diminuir os custos do seu processo de produção.

Integração com os sistemas de negócio:

Avaliar a capacidade de integração do DFE, com sistemas MIS, por exemplo, é uma parte importante do processo de tomada de decisão.

Dados variáveis:

Se você quiser aumentar o volume de trabalho de dados variáveis, lembre-se de que, embora possa haver alguns benefícios em preparar tudo na pré-impressão e enviar PDFs prontos para a impressão, o processamento de arquivos muito grandes e complexos no RIP pode diminuir a velocidade da produção e afetar a utilização da impressora. Novos formatos de arquivo, como PDF/VT, podem amenizar essa situação se os dados variáveis forem preparados de forma adequada para serem processados no DFE. Como nem todos os DFEs/impressoras digitais aceitam dados PDF/VT ou em outros formatos de dados variáveis, como PPML, VPS e outros arquivos de software de composição, verifique os pré-requisitos em termos de dos dados variáveis ao selecionar um DFE e os elementos de fluxo de trabalho associados.

Qualidade da cor:

Os clientes estão ficando mais sofisticados e é provável que a precisão de cores ganhe mais importância. Se você tiver uma gráfica que utiliza dispositivos de vários fornecedores, quais processos deve usar para garantir a consistência das cores em toda a plataforma? O seu software de gerenciamento de cores é totalmente integrado ao DFE? Os seus fornecedores de impressora/ DFE são capazes de disponibilizar treinamento e/ou certificações para atender aos requisitos do cliente ou alcançar as suas metas de qualidade internas? Todos esses aspetos devem ser considerados ao adquirir ou atualizar uma impressora digital.

Nível de habilidade do funcionário e treinamento:

Avalie as habilidades dos seus funcionários. Eles precisam de mais treinamento? Há um programa de certificação que aumentaria os níveis de habilidade e a produção em geral? O investimento feito na impressora e no DFE terá um maior retorno se a sua equipe for treinada adequadamente.

PRÓXIMA ETAPA

Adquirir ou atualizar uma impressora digital é uma decisão importante, assim como a escolha do DFE para a impressora. Essas duas decisões terão efeitos duradouros no seu negócio e na sua margem de lucro.
Para tirar o máximo proveito do investimento em uma impressora digital, reserve um tempo para analisar detalhadamente as opções de DFE. Mesmo que você já tenha decidido, considere investir um pouco mais de tempo nessa avaliação, para que tome a melhor decisão possível para o seu negócio. A sua escolha de investimento hoje fará com que você aproveite as inovações em software e fluxo de trabalho de DFE que manterão você competitivo no futuro.